Об авторе заметок: в далеком XIX веке Сергей Алексеевич Приклонский (1846-1886 гг.) родился в семье священника, закончил юридический факультет МГУ, работал в северо-западных губерниях России и сделал карьеру  - руководил канцелярией олонецкого губернатора. Занимаясь государственными делами, печатался в центральных изданиях того времени - "Отечественные записки", "Русские ведомости", "Земство", "Дело", "Северный вестник" и др. Достаточно полное описание жизни автора вы можете найти в статье Пашков А. М. "С. А. Приклонский: От царского чиновника до народнического публициста" (доступно в сети Интернет).

О местных выборах …

  Куда ни заглянешь, кого не спросишь, везде слышишь одно и то же сравнение прежнего земства с теперешним, а затем следуют бесконечные жалобы на скуку. "В прежние годы, рассказывает, например, обыватель г. Трубчевска, Орловской губернии, - время осени отличалось у нас значительным оживлением: происходили многолюдные съезды земских гласных  и разных сельских обывателей, шла борьба партий, сочинялись и обсуждались кое-какие проекты; очередное земское собрание возбуждало в обществе разнообразные толки, из которых вырабатывалось общественное мнение; писались в губернские и столичные газеты корреспонденции, возникала полемика ... Осенью, 1884 года, ничего этого не было, - сонная тишь и гладь ничем не нарушались. Очередное земское собрание прошло совершенно незаметно для общества, при полном отсутствии посторонней публики. Место последней, как во время неудачного спектакля, занимали исключительно жены и сестры земских деятелей, своим свободным обращением с последними придававшая собранию характер семейного вечера".

  В этой жалобе скромного уездного обывателя очень живо схвачены характерные черты переживаемого русским обществом периода охлаждения к земству. Если из маленького уездного городка мы перенесемся в один из крупных центров страны, хотя бы, например, в Саратов, величающий себя "столицей Поволжья", - то и там встретим те же жалобы и то же недовольство теперешним земством. ...[1]

Купцы против мещан  

  Или возьмем снова для примера несчастный г. Трубчевск, где купцы завладели городским достоянием, совсем обездолив мещанство. Здесь невнимание городского управления к интересам большинства населения дошло до того, что заседающие в думе купцы уничтожили должность городского врача и отказывали в помощи городскому училищу, так как они у городского врача не лечатся, а дети их в городском училище не учатся. Но вот, наконец, у мещанской бедноты лопнуло терпение глядеть на безобразное хозяйничанье купцов. В думе был поднят вопрос о постройке дома для городского училища. Гласные от купцов, доселе заправлявшие городскими делами, высказались против постройки. Тогда мещанская беднотв, доселе молчавшая в заседаниях думы, поднялась с громкими и единодушными протестами, требуя постройки дома. Купцы думали затянуть дело, передав вопрос в комиссию. Но в ответ раздался оглушительный протест и требование не откладывать постройку училища.

  "Начавшиеся затем прения, - рассказывает Орловский Вестник, - имели характер ожесточенного сражения, в котором богачи, бывшие полновластные правители города, занимали не особенно выгодную позицию: упреки сыпались на них градом и попадали метко. Одному напомнили о том, как продан был городской лес за бесценок и на условиях, выгодных не для города; другому - недавнюю постройку казармы, через год потребовавшей капитального ремонта; третьему - распределение сумм, собранных для погорельцев; четвертому - плотину, которая пошла на удобрение. Кончилось тем, что гласные богачи, 10 лет полновластно владевшие городом, поспешили ретироваться, оставив бедняков решать городские дела, как они знают". Благодаря энергичному вмешательству мещан, дума решила немедленно построить училище.[2]

Источник:

Приклонский С.А. Очерки самоуправления земского, городского и сельского. СПБ.: 1886.

[1] Глава - Земские люди и дела. I. Пустяки и дрязги. С.47

[2] Глава – Из городской жизни. I. Победители и побежденные. С.265-266  … 268-269