Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года в селе Клушино Смоленской области. В школу Юра пошёл в 1941 году, но из-за войны лишь в 1943 году он продолжил своё школьное обучение. В 1945 году семья Гагарина переехала в город Гжатск. Будущий космонавт поступил в Люберецкое ремесленное училище, одновременно учился в вечерней школе рабочей молодежи. С 1951 года он обучался на литейном отделении Саратовского индустриального техникума. В 1954 году Гагарин пришёл в Саратовский аэроклуб и уже через год добился значительных успехов, закончил с отличием учёбу и совершил первый самостоятельный полёт на самолёте Як-18. 27 октября 1955 года Гагарина призвали в Советскую армию и направили в город Чкалов, в 1-е военное авиационное училище лётчиков имени К. Е. Ворошилова. Там Гагарина назначили помощником командира взвода. 25 октября 1957 года Гагарин окончил училище с отличием.